Что тебе нужно знать о 2213-м

Врата — это сообщение между городами по принципу аэропорта: они соединяют город с городом, но никогда — две точки в одном городе. В большом городе в каждом районе есть станция врат, с билетом, досмотром и ожиданием. Врата ведут только в места на Земле. Мировая сеть возникла между 2178 и 2205 годами; с тех пор путешествовать — обычное дело. Где врат нет, едут по дороге. У LIMEN в каждом отделении есть собственный служебный портал.

Через сорок лет после Мекки. Города стоят на трёх уровнях: на земле, в воздушных городах и под водой. Всё ездит на электричестве, бумаги почти не осталось. Анализ крови обязателен. У религиозных мест — шлюзы, охрана и списки, над многими дверями написано «Вход только для людей». На каждый телефон приходит тревога об Ori, как оповещение о катастрофе. Люди покупают подвески, которые ничего не делают, и привыкли к этим пространствам, как к жертвам на дорогах: знаешь, что это случается, только никогда — где.

Ori по-японски значит одновременно «клетка» и «складка». Пространство внезапно смыкается вокруг людей. Никто в него не падает: они просто оказываются внутри, на середине шага. Ori копирует место и искажает его: автобус становится бойней, класс — лабиринтом. Невозможное пространство, надёжные правила. Вызывает его человек с кровью Omega, чаще всего сам того не зная. Ori заканчивается, когда умирает его носитель, когда задание выполнено или когда все игроки мертвы.

Над центром каждого Ori парит кубик — такой большой, что правила можно прочитать с земли. Он медленно вращается, на языке и письме того, кто читает. Все правила действуют одновременно. Он называет условия и ничего не объясняет. Чего стоит нарушение, там не написано; это узнают по тому, кто первым ошибётся. Каждый Ori выбрасывает свои правила. И всегда есть задание: правила говорят, как проиграть, задание — как победить.

Omega — это группа крови, а не титул; правильно говорить «носить Omega». Имя — последнюю букву греческого алфавита — это изменение получило через годы после Мекки, когда кровь научились на него проверять. С тех пор анализ крови обязателен, и он почти никогда ничего не находит. Положительный тест означает арест, поэтому тот, кто что-то подозревает, тем более не идёт сдавать анализ. Omega не лечится. От Ori не помогает ни амулет, ни ритуал, ни прибор. В LIMEN такого человека называют носителем.

LIMEN различает три формы. Треугольник и прямоугольник — маленькие пространства и обычный случай: вагон, подвал, лестничная клетка. Воронка — редкое большое, развёрнутое пространство, которое раскрывается вниз и втягивает в себя всё. Форма зависит от силы, а не от ступени носителя. Увидеть её можно только изнутри; снаружи прибор измеряет лишь кромку. Закрытый Ori забирает только людей в исходном помещении: пятерых в машине, двадцать в вагоне.

«На обучении Flotsam называют всё, что живёт в Ori и не провалилось туда снаружи». Слово английское, значит «плавучие обломки» и не имеет множественного числа: спрашивают не «сколько их», а «сколько Flotsam». Он собран из того, что даёт пространство: велосипедов, труб, жести, фонарей. Ни один не похож на другой. Он бегает по стенам и потолкам, а не сквозь них. Жнецом на языке River называют место, откуда приходит Flotsam. Жнец есть не в каждом Ori.

Ori — это сфера. Снаружи видна только её граница в нашем мире — кромка; её можно обойти и измерить. Пока идёт игра, снаружи из стен течёт кровь — из самого камня. В миг закрытия она течёт из всех стен разом, и у оцепления кто-то кричит: «Ori закрылся!» И тогда выжившие стоят снаружи, все одновременно. От некоторых не возвращается ничего; родным выдают урну с песком.

LIMEN — латинское слово, оно значит «порог». Всемирная организация возникла около 2178 года, примерно через пять лет после Мекки. Это не армия и не полиция. Она отправляет в Ori людей, которые должны выиграть игру и по возможности вывести всех. Если не выходит, носителя убивают, потому что тогда пространство закрывается. Девиз: «Лучше умрёт один, чем многие». В повседневности LIMEN — ведомство с кучей бумажной работы на планшетах. Гражданские и пресса пренебрежительно называют её людей «куртками».

Отряд носит букву, а не номер, — достаточно короткую для рации и для куртки. Буквы принадлежат отделению: у каждого города своё A. Отряд Юу — M, в обиходе «Токио M», самый молодой отряд Токио. Если отряд погибает целиком, его собирают заново из новых людей под той же буквой. Служебная куртка чёрная, со светлой полосой поперёк груди и одной большой буквой. Носить её расстёгнутой — против устава.

Каждый River носит оружие, которое принадлежит ему, а не службе. Это его ключ: им он снаружи прорезает в Ori отверстие — Разрез, фиолетовую черту, которая не испускает свет, а поглощает его. За ним Разрез снова закрывается. Изнутри ничего не выйдет; выбраться можно, только когда игра закончится. Клинки, а не калибры. Кто потеряет оружие в Ori, лишается службы: без него он больше никогда не попадёт внутрь.

Beacon измеряет Ori снаружи и никогда не входит внутрь. Его прибор видит только кромку; глубина, коридоры, правила и существа остаются чёрными. По возмущениям на кромке прибор выводит ступень носителя: Drift не знает, кто он, — это обычный случай. Breaker знает и пользуется этим. Undertow и Surge — тяжёлые случаи. Это вывод, а не измерение: «Прибор говорит Drift. Он уже ошибался».